SEO hay content marketing, làm cái nào trước cho web ra khách?

Cứ vài tuần lại có khách nhắn hỏi bên mình một câu na ná nhau, đại loại là SEO hay content marketing thì nên đổ công đổ tiền vào cái nào trước để web ra khách. Người thì nghe nói SEO (tối ưu để lên top tìm kiếm tự nhiên) là cách lên Google nên muốn thuê làm SEO liền, người thì đọc đâu đó rằng "content is king" nên định viết bài thật nhiều rồi chờ khách tự tới. Cả hai cách nghĩ đều có lý, và cả hai cũng đều đang hiểu thiếu mất một mảng.

Mình làm thiết kế web và SEO hơn mười năm, từng kéo khách cho đủ kiểu ngành — từ tiệm nha khoa, xưởng nhôm kính tới shop mỹ phẩm online. Cái mình hay phải gỡ cho khách trước tiên không phải là kỹ thuật, mà là cái hiểu lầm rằng SEO và content marketing là hai con đường khác nhau, phải chọn một. Sự thật ngược lại: chúng là hai mặt của cùng một việc. Bài này mình nói thẳng từng cái là gì, khác nhau ở đâu, và vì sao câu hỏi "chọn cái nào" thực ra đặt sai ngay từ đầu.

SEO và content marketing thực ra là gì

Trước khi so sánh, phải tách bạch hai khái niệm này, vì rất nhiều người gộp chung rồi quyết sai.

SEO là tập hợp các kỹ thuật để Google hiểu, tin tưởng và xếp website của bạn lên cao trong kết quả tìm kiếm tự nhiên. Nó gồm phần kỹ thuật (web chạy nhanh, cấu trúc gọn, có sitemap — bản đồ web liệt kê các trang để Google index — tức lập chỉ mục), phần tối ưu trên trang (đặt từ khoá đúng chỗ, thẻ tiêu đề, mô tả), và phần uy tín (các web khác trỏ link về bạn). SEO là cái khung, cái luật chơi để Google nhìn vào và quyết định cho bạn đứng ở đâu.

Content marketing là việc bạn tạo ra nội dung hữu ích — bài blog, video, hướng dẫn, infographic (đồ hoạ thông tin) — để thu hút và giữ chân đúng nhóm khách bạn cần, rồi từ từ biến họ thành người mua. Content marketing không chỉ sống trên Google; nó còn chạy trên Facebook, YouTube, email, bản tin. Mục tiêu của nó không phải "lên top" mà là "được khách tin và nhớ tới".

Nói cho dễ hình dung: SEO là con đường, content marketing là chiếc xe chở hàng chạy trên con đường đó. Bạn xây đường thật đẹp mà không có xe nào chạy thì đường để làm gì. Ngược lại, bạn có xe đầy hàng mà không có đường thì xe nằm im một chỗ. Đây chính là lý do mình luôn nói với khách rằng đặt câu hỏi "SEO hay content marketing" giống như hỏi "nên mua bánh xe hay mua động cơ" — thiếu cái nào xe cũng không lăn được.

Vì sao tách rời cái nào ra cũng hỏng

Mình kể hai ca thật mà mình hay gặp, đổi chi tiết đi để khỏi lộ khách, nhưng bản chất là chuyện thường ngày.

Ca thứ nhất: khách thuê một bên làm SEO kỹ thuật rất bài bản. Web nhanh, cấu trúc đẹp, thẻ tiêu đề chuẩn từng dấu phẩy. Nhưng trên web chỉ vỏn vẹn vài trang dịch vụ sơ sài, nội dung mỏng dính. Kết quả là Google có muốn xếp họ lên cao cũng không có gì để xếp — không có bài nào trả lời được câu hỏi của người tìm kiếm. Cái khung đẹp mà trong nhà trống trơn. Đây là trường hợp có đường mà không có xe.

Ca thứ hai ngược lại: khách rất chăm viết, mỗi tuần đăng vài bài. Nhưng bài viết theo cảm hứng, không nghiên cứu xem khách thật sự gõ gì lên Google, tiêu đề đặt theo ý thích, web thì tải chậm như rùa và Google còn chưa index hết các bài. Viết cả năm trời mà lượng khách từ tìm kiếm gần như bằng không, vì những bài đó không nhắm trúng từ khoá nào, lại nằm trên một cái web mà Google không buồn ghé. Đây là có xe đầy hàng nhưng không có đường để chạy.

Hai ca này cho thấy một điều: content marketing mà không có SEO thì nội dung hay tới mấy cũng nằm im trong xó, không ai tìm thấy. Còn SEO mà không có content thì cái khung kỹ thuật chẳng có gì để đẩy lên. Mình từng viết kỹ về chuyện web giá rẻ có lên Google được không, và mấu chốt ở đó cũng vậy — cái quyết định không phải giá web, mà là có nội dung đủ tốt nằm trên một nền kỹ thuật đủ chuẩn hay không.

Tiền nên đặt vào đâu trước

Câu hỏi thực tế hơn không phải "chọn cái nào" mà là "với ngân sách có hạn, làm gì trước cho hiệu quả". Cái này mình trả lời được rõ ràng.

Trước hết, phần SEO kỹ thuật nền tảng phải làm xong ngay từ lúc dựng web, vì nó là chuyện một lần. Web nhanh, cấu trúc đúng, có sitemap, có thẻ mô tả, không lỗi index — mấy thứ này làm một lần là xong, sau đó gần như không tốn thêm. Một web dựng tử tế là đã có sẵn cái nền SEO này rồi. Đây là lý do mình luôn khuyên đừng ham web quá rẻ mà bỏ qua phần nền, vì sửa sau tốn gấp mấy lần làm đúng từ đầu.

Sau khi cái nền đã chuẩn, tiền và công nên dồn vào content marketing — tức là sản xuất nội dung đều đặn, nhắm đúng từ khoá khách hay tìm. Đây mới là phần "ăn tiền" lâu dài, và cũng là phần tốn công nhất, phải làm liên tục chứ không phải một lần. Mỗi bài viết tốt giống như một cái cần câu thả xuống Google, để lâu năm vẫn kéo khách về mà không tốn thêm đồng quảng cáo nào.

Nói cách khác: SEO kỹ thuật là chi phí một lần để mở đường, còn content marketing là khoản đầu tư đều đặn để cho xe chạy trên đường đó. Nếu bạn còn đang phân vân giữa việc đổ tiền vào SEO hay chạy quảng cáo trả tiền, thì content marketing chính là cái cầu nối — nó nuôi SEO để khỏi phải phụ thuộc mãi vào tiền quảng cáo.

Quy trình mình hay làm cho khách

Để bạn dễ hình dung cách hai thứ này ghép lại thành một việc duy nhất, mình kể luôn quy trình bên mình áp dụng cho hầu hết khách, dù là web nhỏ hay web doanh nghiệp.

Bạn để ý là trong bốn bước này không có bước nào thuần "SEO" hay thuần "content" cả. Bước một nghiêng về kỹ thuật, bước ba nghiêng về nội dung, nhưng cả quy trình chỉ chạy được khi hai thứ đan vào nhau. Tách bất kỳ bước nào ra làm riêng là cái guồng đứng lại.

Khi nào nghiêng về SEO, khi nào nghiêng về content

Dù bản chất là một, ở từng giai đoạn bạn vẫn có thể dồn trọng tâm khác nhau cho hợp túi tiền và mục tiêu.

Nếu web bạn mới toanh, còn ít trang, thì giai đoạn đầu nên nghiêng về sản xuất nội dung. Google không thể xếp lên cao một website rỗng, nên ưu tiên lúc này là làm dày nội dung có giá trị, phủ đủ các câu hỏi quanh dịch vụ của bạn. Phần SEO kỹ thuật lúc này chỉ cần đảm bảo nền tảng sạch sẽ là đủ, chưa cần đào sâu.

Khi web đã có một lượng bài kha khá và bắt đầu có khách vào, lúc đó nên nghiêng về tối ưu SEO chuyên sâu — xây link nội bộ giữa các bài thành cụm chủ đề (topic cluster — cụm nội dung cùng chủ đề trỏ link cho nhau), cập nhật bài cũ, tăng uy tín. Đây là lúc bạn vắt thêm hiệu quả ra từ đống nội dung đã có sẵn.

Còn nếu bạn đang đứng trước lựa chọn lớn hơn về kênh — kiểu nên dồn lực vào website hay vào mạng xã hội — thì mình có nói riêng trong bài nên đầu tư website hay Facebook. Tóm gọn ý ở đó: content marketing trên website là tài sản của riêng bạn, còn nội dung trên Facebook là đi ở thuê trên đất người khác. Cả hai nên có, nhưng cái gốc vẫn nên là website.

Túm lại, đừng chọn một, hãy ghép cả hai

Nếu bạn còn nhớ một câu duy nhất từ bài này, mình mong đó là: SEO và content marketing không phải hai lựa chọn để chọn một, mà là hai nửa của cùng một việc. SEO là con đường, content là chiếc xe chở hàng. Có đường mà không xe thì khách chẳng thấy gì, có xe mà không đường thì xe nằm im.

Thực tế triển khai, bạn làm chắc phần nền kỹ thuật một lần ngay từ khi dựng web, rồi dồn công sức đều đặn cho nội dung nhắm trúng từ khoá khách tìm. Giai đoạn đầu nghiêng về sản xuất nội dung cho web đủ dày, giai đoạn sau nghiêng về tối ưu chuyên sâu để vắt thêm hiệu quả. Làm đúng thứ tự đó thì web của bạn vừa lên được top, vừa giữ được khách ở lại — chứ không phải chỉ được một trong hai.

Bên mình — Thiết Kế Web Giá Rẻ — làm web trọn gói từ 1.990.000đ gói Cơ bản, 3.990.000đ gói Pro, từ 7.990.000đ gói VIP. Mọi gói tặng tên miền, hosting và chứng chỉ bảo mật SSL năm đầu, bàn giao 3–7 ngày. Mời xem bảng giá trọn gói, tư vấn riêng thì nhắn qua trang liên hệ hoặc Zalo 0777 716 863.